Transformatoren sind elektrotechnische Bauteile, die dazu dienen, Ströme, Spannungen oder Frequenzen umzuformen, d.h. zu transformieren. In der Beleuchtungstechnik dienen sie zumeist der Spannungstransformation zur Versorgung von Niedervolt-Halogenglühlampen mit Kleinspannung (6V, 12V, 24V).
Transformatoren erzeugen diese Kleinspannung entweder auf dem Weg der Induktion mittels zweier (galvanisch getrennter) Wicklungen (konventionelle Transformatoren) oder auf elektronischem Weg (elektronische Transformatoren).
Bei beiden Erzeugungsarten ist sicherzustellen, daß keine Netzspannung in die Niedervoltanlage übertreten kann (Sicherheitstransformatoren nach VDE 0551). Die Absicherung von Transformatoren erfolgt primärseitig.
Da ein Transformator die elektrische Leistung bei relativ geringer Spannung überträgt, fließen in den Leitungen niederspannungsseitig hohe Ströme. Bei der Dimensionierung der stromführenden Elemente ist hierauf besonders zu achten. Der Transformator selber muss ebenfalls genau für die nachgeschaltete Anlage dimensioniert werden.
Eine Temperatursicherung am Transformator ist notwendig, da bei einer Überlastung (zu viele Lampen zu großer Leistung oder Kurzschluß) der Transformator schnell zu heiß werden und eine Brandgefahr darstellen kann.